Los versos originalmente fueron escritos con la forma de dos estrofas y están divididos en 26 capítulos temáticos, recopilados y escritos en lengua Pali por los discípulos de Buda. Algunos de éstos, registran las mismas palabras que Buda pronunció y nos acercan a su sabiduría y compasión, que iluminan y han logrado iluminar a varias generaciones en todo el mundo. El Dhammapada propone un concepto de vida y no una religión, lo que hace que la lectura de este texto no vaya en contra de ninguna religión o credo, más bien todo lo contrario, aquí se encontrarán nexos comunes a la mayor parte de las principales creencias, nexos basados en los principios humanos de vida más esenciales. Diferencia entre hombres sabios y necios, defiende los valores del trabajo, del estudio, de la atención, de la honestidad y del recogimiento y proclama sus ventajas frente a los inconvenientes de no cumplirlos. Desde un punto de vista espiritual y psicológico, hace referencia a elementos tan importantes como la mente, a factores humanos como la atención y el autocontrol, a los estados de felicidad y al estado de desgracia, a la ira, a la avaricia y a otros estados que son comunes en la vida diaria del hombre, con independencia de su credo o religión. Un buen consejero para las cuestiones propias del ser humano, en un lenguaje fácil y accesible.