Ngaio Marsh
Escritora neozelandesa de novelas policiacas. Nació en Christchurch y estudió en el St. Margaret College y en la Escuela de Arte de la Universidad Christchurch. Al principio quiso ser pintora, pero escribió un "terrible drama romántico" y se lo dio a leer al director de una compañía de teatro itinerante en la que actuó durante dos años. Después dirigió un negocio de decoración en Londres, aprovechando sus ratos libres para escribir, por diversión, su primera novela. En 1932 tuvo que regresar a Nueva Zelanda y dejó el manuscrito en manos de un agente literario que, para su sorpresa, lo publicó en 1934 con el título de
Un hombre muerto. Escribió 30 novelas, entre ellas
Artistas del crimen (1938),
Empacho de lampreas (1941),
Muerte en la lana (1945),
Telón final (1947),
Falso olor (1959),
El delfín asesino (1966),
La última zanja (1978) y
Photo Finish (1980), su último libro. Además escribió seis obras de teatro, una autobiografía,
Haya y néctar de plantas (1965), y varios ensayos literarios. Desempeñó un papel importante en el renacimiento del teatro en Nueva Zelanda como directora, tanto de teatro profesional como aficionado, y representó varias obras de Shakespeare al tiempo que dirigía el British Theatre Guild, trabajo por el que se le concedió el título de Dama del Imperio Británico en 1966.
Roderick Alleyn, el protagonista culto de sus novelas, y la autenticidad de sus ambientes, merecieron los elogios de la crítica, así como la lealtad de un considerable número de lectores. Por la cantidad, calidad y popularidad de sus novelas, está considerada como la segunda escritora de novela policiaca después de Agatha Christie. La calidad literaria de su obra fue reconocida en una época en que la literatura criminal estaba desprestigiada como un género simplemente populista. ©
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